2003年NBA季后赛西部半决赛，卫冕冠军洛杉矶湖人队以2比4不敌圣安东尼奥马刺队，终结了三连冠王朝。这场失利背后，是湖人OK组合内部矛盾激化、阵容老化以及蒂姆邓肯单核带队展现历史级统治力的综合结果。
湖人王朝崩塌的内因首先源于奥尼尔与科比的权力之争。三连冠期间奥尼尔作为内线核心连续三年当选总决赛MVP，但科比逐渐不满于二当家角色。2002-03赛季科比场均出手次数首次超过奥尼尔，达到23.5次，而奥尼尔因脚趾手术缺席前15场比赛，赛季场均得分降至27.5分，创下自加盟湖人以来的新低。更衣室矛盾的公开化导致球队化学反应恶化，时任湖人主帅菲尔杰克逊在自传中透露，当时奥尼尔与科比几乎不再交流。
阵容深度下滑成为致命弱点。湖人管理层为节省薪资空间，放走了关键角色球员罗伯特霍里和德里克费舍尔，替补席场均得分从2002年的28.3分暴跌至2003年的19.8分。主力阵容平均年龄达到31岁，福克斯和霍里等老将状态明显下滑。反观马刺队，虽然大卫罗宾逊临近退役，但帕克和吉诺比利等新生代迅速成长，为邓肯提供了有力支援。
蒂姆邓肯打出了职业生涯最具统治力的系列赛。面对湖人双塔，邓肯场均贡献28分11.8篮板4.8助攻，投篮命中率高达52.3%。关键的G6战役，邓肯在斯台普斯中心狂砍37分16篮板，最后时刻连续命中关键球。马刺的防守策略极具针对性，波波维奇采用鲍文主防科比，同时收缩内线限制奥尼尔接球，迫使湖人其他球员承担进攻压力。
系列赛转折点出现在G5，湖人本有机会取得3比2领先，但霍里终场前三分绝杀不中。赛后奥尼尔公开批评队友关键时刻不敢承担责任，进一步激化队内矛盾。G6科比虽然砍下36分，但全场27投仅12中，奥尼尔被邓肯和罗宾逊轮番消耗，仅得到17分13篮板。
这场失利成为湖人王朝的休止符。赛季结束后，管理层选择重建，奥尼尔被交易至热火，禅师杰克逊暂时离开教练岗位。而马刺则开启新时代，最终在总决赛击败篮网夺冠，邓肯包揽常规赛和总决赛MVP。历史证明，2003年系列赛不仅是两支球队的胜负之争，更是NBA权力更迭的标志性事件，邓肯用无解表现宣告了后乔丹时代真正属于他的统治时期到来。
